(5月22日东京法新电)日本昨天上午成功发射H-IIA型火箭,将金星探测卫星“拂晓号”送入太空。该火箭同时载有一只风筝状的实验性飞船,它将利用太阳粒子能量在宇宙中飞行。
拂晓号是日本首颗金星探测卫星,它预计将于半年后抵达金星,对金星气候进行探测。
金星的大小和年龄都和地球类似,可气候却比地球恶劣的多,其表面温度高达460摄氏度,空气中还含有大量的二氧化碳。科学家相信,探测金星气候将有助于他们理解地球环境的构成和未来。
日本的实验性飞船命名为“Ikaros”,它进入太空之后,将伸出一面14米边长的太阳帆。这面太阳帆通过承受太阳粒子撞击产生反作用力前进。太阳帆厚度极薄,其部分表面还附有一层太阳能电池膜,用以产生所需电力。
这是Ikaros飞船技术首次应用在外层空间,之前只在环地球轨道人造卫星上试验过。